Jak opiekować się starszym psem? Opieka nad starszymi psami wymaga specjalnego podejścia, ponieważ wraz z wiekiem zmieniają się potrzeby zdrowotne, fizyczne i emocjonalne psa. Starsze psy potrzebują więcej troski, cierpliwości i uwagi, aby czuły się komfortowo i zachowały dobrą jakość życia. 

1. Zdrowie i regularne wizyty u weterynarza

• Regularne badania kontrolne – Starsze psy są bardziej narażone na różne schorzenia, dlatego ważne są regularne wizyty u weterynarza, najlepiej co 6 miesięcy. Weterynarz może zalecić badania krwi, moczu, USG lub inne testy, które pomogą monitorować stan zdrowia psa.
• Monitorowanie stanu zdrowia – Obserwuj zachowanie psa i zwracaj uwagę na wszelkie zmiany, takie jak problemy z oddychaniem, zmniejszony apetyt, nadmierne pragnienie, wahania wagi czy apatia. Wczesne wykrycie problemów zdrowotnych, takich jak choroby serca, cukrzyca czy problemy z nerkami, zwiększa szanse na skuteczne leczenie.
• Opieka stomatologiczna – Starsze psy są bardziej podatne na problemy z zębami i dziąsłami, co może prowadzić do bólu i problemów z jedzeniem. Regularne czyszczenie zębów psa oraz stosowanie odpowiednich gryzaków dentystycznych mogą pomóc w zachowaniu zdrowych zębów i dziąseł.

2. Odpowiednia dieta i suplementacja

• Karma dla psów seniorów – Wraz z wiekiem zmieniają się potrzeby żywieniowe psa. Starsze psy potrzebują diety o zmniejszonej kaloryczności, ponieważ mają mniejszą aktywność, a przy tym łatwiej przybierają na wadze. Wybierz karmę przeznaczoną dla psów seniorów, która jest bogata w białko, zawiera odpowiednią ilość błonnika i ma zredukowaną zawartość tłuszczu.
• Suplementacja na stawy – Starsze psy często cierpią na problemy ze stawami, takie jak zapalenie stawów czy zwyrodnienia. Suplementy zawierające glukozaminę, chondroitynę, kwasy omega-3 i MSM mogą wspierać zdrowie stawów i zmniejszać ból.
• Dodatek antyoksydantów – Antyoksydanty, takie jak witamina E, mogą wspierać zdrowie komórek i opóźniać procesy starzenia się organizmu, co jest szczególnie ważne u psów seniorów.

3. Aktywność fizyczna i dostosowanie intensywności ćwiczeń

• Regularne, ale umiarkowane spacery – Starsze psy nadal potrzebują ruchu, aby zachować zdrowie fizyczne i umysłowe. Krótsze, ale częstsze spacery są idealne, aby zaspokoić ich potrzeby ruchowe bez nadmiernego obciążenia stawów.
• Dostosowanie aktywności do kondycji psa – Unikaj zbyt intensywnych ćwiczeń, które mogą obciążać stawy i układ krążenia. Zamiast biegania lub długich spacerów możesz wprowadzić łagodne ćwiczenia, jak chodzenie po miękkim podłożu lub krótkie zabawy w aportowanie.
• Stymulacja umysłowa – Starsze psy nadal potrzebują stymulacji umysłowej. Wprowadzenie zabaw węchowych, mat węchowych lub lekkich zadań do rozwiązania (np. zabawki interaktywne) pomaga im zachować bystrość umysłu.

4. Komfortowe miejsce do odpoczynku

• Wygodne legowisko – Starsze psy mogą mieć problemy ze stawami, dlatego ważne jest zapewnienie im wygodnego, dobrze wyściełanego legowiska, które odciąży ich stawy. Materace ortopedyczne dla psów są specjalnie zaprojektowane, aby wspierać ciało psa i zapewniać komfort podczas snu.
• Odpowiednia temperatura – Starsze psy mogą być bardziej wrażliwe na zimno i gorąco. W chłodniejsze dni zapewnij psu ciepłe miejsce do odpoczynku z dala od przeciągów, a latem pilnuj, aby pies miał dostęp do chłodnego miejsca, aby uniknąć przegrzania.

5. Dostosowanie środowiska domowego

• Zabezpieczenie przestrzeni – Jeśli Twój pies ma problemy z poruszaniem się, warto zabezpieczyć śliskie podłogi matami antypoślizgowymi, które ułatwią mu chodzenie. W miejscach, gdzie pies często przebywa, możesz też rozważyć umieszczenie maty lub dywanika.
• Pomoc przy wchodzeniu i schodzeniu – Starsze psy mogą mieć trudności z wchodzeniem po schodach lub wskakiwaniem na kanapę czy do samochodu. Pomocne mogą być specjalne rampy, schodki lub inne akcesoria, które umożliwią psu wygodne poruszanie się.
• Łatwy dostęp do wody i jedzenia – Warto upewnić się, że miska z wodą i jedzeniem jest zawsze dostępna i łatwo osiągalna. Starsze psy mogą mieć trudności z częstym przemieszczaniem się, więc ważne jest, aby miały wygodny dostęp do zasobów.

6. Pielęgnacja seniora

• Regularne szczotkowanie – Starsze psy mogą mieć problemy z utrzymaniem higieny sierści, zwłaszcza jeśli są mniej aktywne. Regularne szczotkowanie nie tylko pomaga utrzymać sierść w dobrej kondycji, ale również stymuluje krążenie i poprawia kondycję skóry.
• Kontrola pazurów – Starsze psy często mniej się poruszają, co oznacza, że pazury mogą rosnąć szybciej, gdy nie są naturalnie ścierane. Regularnie kontroluj i przycinaj pazury, aby zapobiec dyskomfortowi i trudnościom z chodzeniem.
• Kontrola uszu i oczu – Starsze psy mogą mieć tendencję do infekcji uszu i problemów z oczami. Regularnie sprawdzaj uszy i oczy psa, aby w porę zauważyć oznaki infekcji lub stanu zapalnego.

7. Dbanie o zdrowie psychiczne i emocjonalne

• Zwiększona uwaga i czułość – Starsze psy często stają się bardziej potrzebujące, jeśli chodzi o uwagę i kontakt z opiekunem. Częściej mogą szukać bliskości i czułości, dlatego warto poświęcić im więcej czasu i czułości.
• Unikanie stresu – Starsze psy mogą być bardziej podatne na stres, dlatego ważne jest, aby zapewnić im spokojne i przewidywalne otoczenie. Unikaj gwałtownych zmian w harmonogramie dnia i staraj się nie wprowadzać zbyt wielu nowych bodźców.
• Utrzymywanie rutyny – Starsze psy dobrze funkcjonują w przewidywalnym otoczeniu i stałej rutynie. Staraj się utrzymywać regularne godziny posiłków, spacerów i czasu na odpoczynek, co pomoże im czuć się bezpiecznie i komfortowo.

8. Monitorowanie i zarządzanie bólem

• Rozpoznawanie objawów bólu – Starsze psy często cierpią na bóle stawów lub mięśni, które mogą być trudne do zauważenia. Objawy bólu mogą obejmować sztywność, problemy z wstawaniem, niechęć do poruszania się, brak apetytu lub zmiany w zachowaniu.
• Konsultacja z weterynarzem w sprawie leków przeciwbólowych – W razie potrzeby weterynarz może przepisać odpowiednie leki przeciwbólowe lub suplementy, które pomogą zarządzać bólem u starszych psów. Ważne jest, aby nie stosować żadnych leków bez konsultacji z weterynarzem, ponieważ niektóre środki przeciwbólowe przeznaczone dla ludzi są toksyczne dla psów.